Im Schatten der Einsatzgruppen. Volksdeutscher Selbstschutz im Besetzten Polen 1939–1940

Das vorliegende Buch ist die erste Monographie, die das Thema Volksdeutscher Selbstschutz in Polen in seiner ganzen Komplexität und in Bezug auf alle Besatzungsgebiete darzustellen versucht. Der Selbstschutz wurde offiziell zwischen 8. und 10. September 1939 von Heinrich Himmler ins Leben gerufen. Er war eine aus Mitgliedern der hiesigen deutschen Minderheit bestehende Miliz, die während des deutschen Angriffs auf Polen und in den folgenden Monaten auf den von der Wehrmacht eroberten polnischen Territorien agierte. Der Selbstschutz hatte die Aufgabe, „das Selbstvertrauen und den Mut der Volksdeutschen zu heben und zu stärken“ sowie ihr Leben und Vermögen zu beschützen. Was sich dahinter versteckte, waren sich bereits seit 1. September 1939 teilweise spontan formierende Gruppen von bewaffneten Zivilisten, die im Schatten der Einsatzgruppen, des Militärs und der Gestapo, jenseits jedes Gesetzes, ihren eigenen Krieg führten. Ihre nur teilweise von den Nazibehörden kontrollierte Tätigkeit war meistens von mehr oder weniger willkürlicher Gewalt und Raub geprägt, die in Pommerellen das Ausmaß einer ethnischen Säuberung erreichten. Der Dienst im Selbstschutz war ein Schritt in den Karrieren von Naziverbrechern wie Jürgen Stroop und Friedrich Katzmann; ein Teil der Mitglieder diente später in der SS, in Lagermannschaften oder in anderen Organen des nazideutschen Terrorapparats und Militärs.